IMPRESSIE VAN EEN COMMISSIEVERGADERING – Het Wisseveld
Op 10 maart zet de gemeenteraad een belangrijke stap in de ontwikkeling van het Wisseveld. Geen stap die direct woningen oplevert maar wel de positie van de gemeente in dit project duidelijker maakt. De gemeente keert terug naar haar oorspronkelijke taak als overheid en laat het ontwikkelen over aan de ontwikkelaar. Die draagt dan de financiële risico’s maar heeft dan ook de eventuele winstkansen.
Eindelijk een eind aan het contract uit 2005
Ondanks de geheimzinnigheid waarmee het hele project al jaren lang is omgeven begrepen alle zeer kritische volgers op dit gebied dat het beëindigen van het contract uit 2005 een goede zaak is en dat het bij het afsluiten van het nieuwe contract meer gaat om het verdelen van de ellende dan om het verdelen van winst.
Kan de raad nog iets veranderen?
Wat iedereen ook weet is dat als één van de partijen een handtekening onder een overeenkomst heeft gezet de onderhandelingen zijn afgelopen. De andere partij rest dan de keuze tussen wel of niet tekenen. Gebruikelijk is dan ook dat na de onderhandelingen partijen gelijktijdig ondertekenen en dan liefst met een fotograaf in de buurt. Omdat het college het terecht verstandig vond dat de raad voor de ondertekening zou instemmen met de overeenkomst is die aan de raad voorgelegd. Dat het college dat heeft gedaan met de handtekening van GBB daaronder is wel ongebruikelijk maar gelet op eerdere opstelling van de raad heel begrijpelijk. Tijdens een vergelijkbare behandeling van een beëindigingovereenkomst met GBB in 2011 werd door de raad nadrukkelijk gevraagd naar een door GBB ondertekende instemming. Die was er niet en is er toen ook later niet gekomen. Ook in andere gevallen van overeenkomsten die aan de raad werden voorgelegd werd door de raad gevraagd om ondertekende verklaringen van de wederpartij. Die was er dus nu wel, maar met de consequentie dat de gemeenteraad nu alleen nog kan kiezen tussen tekenen of niet tekenen. Uiteindelijk is de gemeenteraad daar ook voor. Ieder besluitvormingsproces eindigt altijd met de keus tussen “voor” of “tegen”. In dit geval is de voorbereiding voor de vergadering geweest.
Heeft de raad inbreng gehad?
De gemeenteraad is vooraf is geconsulteerd over deze overeenkomst. Die bijeenkomst(en?) is (zijn?) besloten geweest. Ik kan dus niet beoordelen of de uiteindelijke overeenkomst afwijkt van de opdracht die het college heeft meegekregen, maar als er nu nog zo’n lawine van vragen aan het college is gesteld vraag ik me af of de raadsleden het college wel voldoende richtlijnen hebben meegegeven. Het kan ook dat de nu voorgelegde stukken niet duidelijk zijn geweest.
Was de voorbereiding voldoende?
De stukken werden nog geen week voor de vergadering gepubliceerd. Het raadsvoorstel, waar het toch om draait, verscheen pas op de dag van de vergadering op de website. Voor de fracties was er dus nauwelijks tijd de zaak met de achterban te bespreken. Tijd om nadere uitleg te verkrijgen was er ook niet. Geen wonder dus dat er een lawine van vragen over het college is uitgestort. 2 Fracties leverden samen al 80 vragen op en er zijn 7 fracties! Die vragen zijn of worden alsnog schriftelijk gesteld en zullen ook schriftelijk worden beantwoord. Gelukkig komen zowel vragen als antwoorden op de openbare website van de gemeente. Daar was weer wel een discussie voor nodig.
Zal het afdoende beantwoorden moeilijk zijn?
Ik verwacht dat een groot aantal vragen dubbel zal zijn gesteld en dat ook veel antwoorden met enige toelichting wel uit de stukken zijn te halen. Het bleek al bij vragen die ik zelf had bij eerste lezing. Ik kwam toen tot een extra bijbetaling van ruim 5 miljoen. Nadat het raadsvoorstel ook was verschenen en ik de stukken enkele malen kruislings had bekeken is dat teruggebracht tot zo’n 1,5 miljoen. Ik ga er vanuit dat de 15 raadsleden samen minstens net zo slim zijn als ik en dus al mijn andere vragen wel door hen zijn gesteld. Vooral bij de overdracht van gronden met een waarde van 1,7 miljoen frons ik mijn wenkbrauwen. In het raadsvoorstel staat dat die gronden boekhoudkundig zijn afgeschreven. Maar objecten met een waarde die niet meer in de boeken staan behoren tot de stille reserves van een gemeente en dus tot de financiële strohalmen en die worden nu zomaar weggegeven. Het lijkt mij goed mogelijk dat het een voortvloeisel uit de overeenkomst van 2005 is. Jammer dat dit contract niet bij de stukken zit. Dat had een hoop vragen kunnen voorkomen.
Is er reden tot juichen?
Ben ik nou blij met deze overeenkomst? Dat is wat veel gevraagd. De positie van de gemeente wordt wel veel duidelijker en bij de gemeente passend. Financiële consequenties, zowel negatief als positief, zullen er niet veel meer zijn. Dat hiermee belemmeringen voor verdere ontwikkelingen worden weggenomen zie ik echter niet. Daarvoor speelt de woningmarkt een te beslissende rol. De overeenkomst bevat ook nauwelijks resultaatverplichtingen maar wel inspanningsverplichtingen voor de gemeente die wellicht tegen de publiekrechtelijke taken van de gemeente aanschuren. Maar dat is bij ruimtelijke ontwikkelingen vaak het geval. De tijd dat ook een gemeente dik kon verdienen aan ruimtelijke ontwikkelingen is nu eenmaal voorbij en dat verander je niet met een ander contract.
Infrastructuur had bij de gemeente moeten blijven
Waar ik het niet mee eens ben is dat de verantwoordelijkheid voor de infrastructuur aan GBB wordt overgelaten. Zorgen voor infrastructuur is een publieke zaak. In het verleden moesten ontwikkelaars hun woningen ontwerpen binnen de door de gemeente ontworpen en aan te leggen wegenstructuur. Dat daarin meer samenwerking is gekomen is een prima zaak, maar om de hele verantwoordelijkheid nu maar bij de ontwikkelaar te laten gaat mij te ver. Ogenschijnlijk is het goedkoper, maar voor de ontwikkelaar is infrastructuur een sluitpost. Je kunt wel roepen dat je de regie voert maar dit soort acteurs bepaalt zelf hoe ze hun rol spelen.
Waarom duurde de vergadering toch nog lang?
Eigenlijk tot mijn stomme verbazing duurde de vergadering toch nog tot bijna 22:30 uur. En dat terwijl al begonnen werd met de mededeling dat vragen schriftelijk waren gesteld en dat men begreep dat die wel schriftelijk zouden worden beantwoord. “Wat doen we hier eigenlijk ?” is dan een logische en terechte vraag.
Hele college aanwezig
Ik vond het opvallend dat het hele college aanwezig was. In Grave mag een commissievergadering geen politieke lading hebben. Het enige advies dat gegeven wordt is of het als A- of B-stuk op de raadsagenda wordt geplaatst. Een poging van Keerpunt een uitspraak uit te lokken over de rijpheid voor behandeling van het voorstel werd dan ook in de kiem gesmoord.
Broederlijke en zusterlijke eensgezindheid bij coalitie en oppositie
Opvallend vond ik ook dat in tegenstelling tot de gebruikelijk gang van zaken coalitie en oppositie bijna gebroederlijk hun pijlen op de wethouder richtten. Die wethouder had als eveneens gebruikelijk alle begrip voor de vragen en ging er uitgebreid op in. Dat bracht de voorzitter, waarschijnlijk om tijd te besparen, ertoe de wethouder erop te wijzen dat hij in herhalingen viel. Dat bracht die wethouder echter niet van zijn stuk. Ik zou al lang hebben gezegd dat de voorzitter het toch niet kwalijk kan nemen als een wethouder op dezelfde vragen steeds hetzelfde antwoord geeft. Dat noem je “consequent optreden” en niet “in herhalingen vallen”.
Toch een A-stuk?
Moet de raad er alsnog maar een A-stuk van maken? Nee, zeker niet. Over de nieuwe overeenkomst hoeft niet meer te worden gediscussieerd. Maar er wordt wel een periode afgesloten waar ook de raad verantwoordelijkheid moet afleggen. Het rekenkamerrapport ligt er ook nog steeds. Er is in de communicatie veel misgegaan en er zijn aanzienlijke verliezen geleden. Een soort rouwverwerking is dan ook wel op zijn plaats. De raadsvergadering op 10 maart is daarvoor te kort.
Eind goed al goed???
Daarom werd mijn avond pas goed toen ik thuiskomend de Graafsche Courant zag liggen met daarin de belrubriek van de burgemeester. Daarin kondigde hij aan dat er op de gemeentelijke website nog een artikel over het verloop van dit dossier komt.
Leo de Vreede